- Vi gjenreise heltidsstudenten
Mens støtten til studenter er økt med 6 prosent de siste fem årene, har arbeidstakerne hatt en lønnsvekst på 23 prosent og minstepensjonistene på 24 prosent. Nå krever Akademikerne kraftige forbedringer i studiefinansieringen.
– Studiestøtten må utvides fra ti til elleve måneder i året, og realrenten på studielånet må settes til null, sier nyvalgt leder i Akademikerne, Knut Aarbakke. Han ber nå Stortinget om å ta grep i budsjettbehandlingen, ikke minst fordi finanskrisen vil ramme studentene hardere enn mange andre.
En av de viktigste målene med Kvalitetsreformen har vært å gjeninnføre heltidsstudenten, men utviklingen går i gal retning. Studentenes økonomi har nemlig sakket kraftig etter andre grupper i samfunnet. Studenter får i 2008 utbetalt 85.000 kroner i året, enslige minstepensjonister 122.000 kroner, mens den gjennomsnittlige arbeidstaker har en lønn på over 400.000 kroner. Fra 2002 til 2007 har studiestøtten økt med 6,25 prosent, minstepensjonene med 24 prosent og lønningene med 23 prosent.
Høyere leiepriser
Aarbakke peker på at leieprisene på bolig har steget kraftig de siste årene. Ifølge Statistisk sentralbyrå (SSB) er gjennomsnittlig leiepris for en ettroms leilighet i Oslo nå på kr. 7.000 pr. måned. Bare det siste året har utleieprisene steget med 10 prosent (Kilde: SSB). Dette gjør det stadig vanskeligere for studentene å være heltidsstudenter med dagens studiefinansiering.
– Studentene får i dag bare studiestøtte i ti måneder i året. Vi må snarest utvide denne til elleve måneder. Det vil både øke studiestøtten med 10 prosent og være et helt sentralt grep for å gjeninnføre heltidsstudenten, sier Aarbakke.
Han er også redd for at finanskrisen vil føre til at det blir færre deltidsstillinger som studentene kan spe på studielånet med.
Realrenten må fastsettes
Aarbakke vil også endre prinsippene for fastsettelse av studielånsrenten. I dag er denne markedsstyrt og fastsettes på bakgrunn av renten av statsveksler som påplusses ett prosent-poengs rente i administrasjonsgebyr. Fra 1. januar 2009 er den flytende studielånsrenten 6,8 prosent. Til sammenligning mener regjeringen at inflasjonen i Norge vil være på snaut tre prosent i 2009, altså om lag halvparten av studielånsrenten (kilde:statsbudsjettet 2009).
Realrenten på studielån må fastsettes politisk, og bør for 2009 legges på nivå med den forventede inflasjonen. Det er helt galt at staten skal tjene penger på studielån, sier Aarbakke.
Aarbakke ber Stortinget om å forbedre studiefinansieringen i høstens budsjettbehandling. Finanskrisen har gjort dette enda viktigere.
– Jeg har også lyst til å utfordre de andre hovedorganisasjonene i arbeidslivet til å stille seg bak kravet. Jeg ser blant annet. at LO har som mål å rekruttere flere studenter. Da må også LO på banen når det gjelder studentenes levekår, sier Aarbakke.
