Arkitektnytt

På offisielt britisk hold ble urolighetene i Nord-Irland referert til som «The Troubles». «The Troubles» ga opphav til en egen arkitektur i form av vakttårn, tungt armerte politistasjoner og soldatbrakker. Denne arkitekturen er dokumentert i boken «Castles of Ulster» av fotografen Jonathan Olley og arkitekturhistorikeren David Brett.

– Tittelen er valgt fordi disse forsterkete bygningene har store likheter med middelalderens borger, sier Brett, og fortsetter: – Det skrives mye om kunst og politikk, men veldig lite om ingeniørkunst og politikk, og det er hva dette handler om. Hele den melankolske historien om Nord-Irland kan leses i disse bygningene. Det er en arkitektur unik for Nord-Irland, og den er gjennomsyret av trusler, kontroll og overvåkning.

Jonathan Olley begynte å ta bilder i 1998. Han har benyttet et stor­formatkamera av samme type som ble brukt på 1800-tallet for å oppnå en utrolig detaljrikdom. Ingen mennesker ses på bildene, og dette forsterker følelsen av at fotografen selv var overvåket. Her vises bl.a. et tårn på høyden mellom South Armagh og County Down. Her hadde den britiske hæren 360 graders panoramautsikt. Med overvåkningsutstyret kunne de se inn i stuene i de små husene ti kilometer unna og lytte til samtaler i bilene som stod i kø foran kontrollposten nedenfor.

Mange av bygingene ligner invaderende romskip fra Mars, særlig de som er plantet midt i en rekke med bolighus eller butikker. Etter fredsprosessen kom i gang, har mange av disse «borgene» blitt demontert. De britiske myndighetene vil så fort som mulig fjerne sporene etter sitt militære nærvær. I Nord-Irland mener mange at i det minste noen av disse byggverkene som var så inderlig hatet, bør få stå igjen som en påminnelse om hvordan det var å leve under «The Troubles».