The global and the local
President i IFLA - International Federation of Landscape Architects – er Diane Menzies fra New Zealand. I slutten av mai var hun på et kort, men intensivt besøk i Norge. Hun ble godt tatt imot av NLA sin internasjonale delegat til IFLA, Tore Edvard Bergaust. .
I løpet av de knappe to døgnene hun gjestet hovedstaden, ble hun tatt med til Universitetet for miljø og biovitenskap, Samferdselsdepartementet, Vigelandsparken og Operaen i Bjørvika, blant annet. Mandag 25. mai arrangerte NLA Oslo og Akershus foredragskveld i kontorlokalene til Grindaker landskapsarkitekter, der Diane Menzies fortalte om IFLA generelt, sitt eget arbeid i IFLA og sitt daglige virke som kommisjonær i New Zealands Environmental Court.
60 år gammel organisasjon
IFLA ble stiftet i Cambrigde i Storbritannia i 1948. I løpet av de seksti årene som har gått siden den gang, har organisasjonen promotert profesjonen på internasjonale samlinger, avholdt konferanser, kongresser og utgitt bøker om landskapsarkitektur. Promotering er fremdeles en viktig oppgave for IFLA. Menzies fortalte om ulike måter dette viktige arbeidet gjøres på rundt omkring i verden.
For Afrika
Et stort pågående prosjekt i IFLA er for Afrika. I januar 2008 ble det arrangert et afrikansk forum i Dubai, der 17 land, inkludert fem afrikanske nasjoner, var representert. I mars i år var to representanter fra IFLA på besøk i fem afrikanske land. De møtte ministere, representanter for universitetene og lokale ledere for å diskutere utviklingen av profesjonen, støtte til utdanningene, arbeidsmuligheter for nyutdannede og en bredere forståelse for landskapsarkitekters arbeidsoppgaver.
Utdanning
Utdanning er stadig et viktig aspekt ved IFLAs aktiviteter. Som et ledd i utvikling av utdanninger og styrking av profesjonen, har IFLA- presidenten besøkt landskapsarkitekter og beslutningstakere i Iran, India, Russland, Bosnia, Thailand, Indonesia, Kina, USA, Canada, Bolivia, Tyrkia, Spania, Portugal, Guatemala, Panama og Afrika bare det siste året.
Samarbeid med andre organisasjoner
IFLA har gjennom ulike avtaler forsterket kontakten med organisasjoner som ICOMOS (The International Council for Monuments and Sites) og IFPRA (the international body of parks and recreation). Hvert år avholder IFLA sin verdenskongress. Med vann som tema var Nederland vertsland i 2008. Tema i 2009 er grønn infrastruktur, og vertsland er Brasil.
Landskap i rettssystemet
Diane Menzies arbeid som IFLA-president er på frivillig basis. Til daglig er hun kommisjonær i New Zealands Environmental Court. Det er 16 slike kommisjonærer som arbeider over hele New Zealand, og to av disse er landskapsarkitekter. Et stort antall av sakene som havner i dette rettssystemet, er knyttet til landskapsmessige problemstillinger, og det er ikke uvanlig at landskapsarkitekter møter som vitner i ulike saker. Kommisjonærenes rolle er å fungere som teknisk ekspertise.
Diane Menzies avsluttet med å vise et bredt utvalg av landskapsarkitektprosjekter fra New Zealand.
– Vi lever på en planet som er i endring. Verden står overfor store utfordringer, og landskapsarkitekter har en bakgrunn som gjør oss i stand til å møte disse utfordringene, sa hun avslutningsvis.