Planlagte utopier og "organiske" enklaver
Det er forskjell på å et sted som skal promotere og et sted brukt for å (over)leve.
Bengt Andersen er sosialantropolog og stipendiat ved Storbyprogrammet på Høgskolen i Oslo
I dagens Aften skriver avisen om kinesiske forretningsfolk som ønsker å etablere en ”Chinatown” også i Oslo. En av deres støttespillere er arkitekten Ketil Moe i Moe-mm AS som sier at Hagegata på Tøyen kunne vært ideelt som et (kin-gentrifisert?) område for dette prosjektet. Ja, for det må være i sentrum: ”Vi ønsker ikke et lukket kjøpesenter på Lørenskog, det må være sentrumsnært”, sier den Majorstuen-baserte arkitekten. I oppslaget i avisen er det noen kloke mennesker som påpeker at det bor langt færre enn 3 000 kinesere i Oslo. Kanskje ikke det beste utgangspunktet for en Chinatown.
Selv vil jeg legge til to ting: For det første er det nok ikke så mange ”Chinatowns” rundt om i den ”vestlige” verden som har blitt til på denne måten. Nei, de vokste vel heller frem (uten en ”masterplan”) som stigmatiserte enklaver – med mye fattigdom: De var byområder der immigranter fra Kina bosatte seg sammen med andre fra samme land – men ofte ble disse områdene sett på som problemområder av myndighetene og elitene i ”vertslandet”. Sistnevnte ønsket derfor ofte å utradere og ikke bevare slike områder. Og mange av ”innvandrerne ” flyttet dessuten videre når egen økonomi tillot det.
Kanskje av den grunn finner man i dag, som antropologen Robbins minnet noen arkitekter på en gang, at de beste ”kinarestaurantene” ligger i amerikanske forsteder, og ikke i de klassiske Chinatowns i byenes sentrum.
Ja, kanskje hadde derfor Lørenskog vært et bedre alternativ om man skulle gå videre med disse tankene?
For min del minner konseptet mer om Norges stand på Epcot i Disney World:
”The Norway Pavilion is a cultural area within Epcot theme park where Guests of all ages can experience the character and atmosphere of Norway .... Discover ancient Norse art. Dine on authentic Norwegian dishes and visit shops filled with wonderful Norwegian wares. But watch out for the trolls!”
For som en av initiativtakerne sa det til Aftens journalist: ”Vi ønsker å vise frem det Kina har å by på … Vi vil legge til rette for kulturutveksling … området skal være preget av kinesisk kultur, varer, mat og underholdning.”