Ønsker bærekraft som tema
World Architecure Festival ble arrangert for første gang i år og legger opp til en solid etablering som arrangement i det internasjonale arkitektmiljøet fremover. Forholdene er lagt godt til rette for dokumentasjon fra festivalen via WAF sin nettside, med deltakende prosjekter i databaser og rom for en mulig diskusjon om verdensarkitekturens retning inn i fremtiden.
WAF annonserte tidligere i år en åpen, anonym konkurranse om kåringen av «verdens beste bygning 2008». Hovedkriteriet for deltagelse var at bygningen skulle være arkitekttegnet, realisert og av nyere dato. Konkurransen, som er et viktig element i festivalen, ville gi mulighet for at mindre og internasjonalt ukjente arkitektbedrifter kunne konkurrere og profilere seg på lik linje med superstjerner innen faget . Hensikten var at god arkitektur skulle kunne vises og diskuteres på en kritisk måte under festivalen.
Underholdende juryering
En internasjonal jury, bestående av kjente arkitekter fra flere verdensdeler vurderte de om lag 700 prosjektene som kom inn. Oppdelt i ulike kategorier ble 240 av disse samlet til en utstilling under festivalen. Et utvalg ble presentert i løpet av festivaldagene i Barcelona, slik vi kjenner metoden fra vår studietid; åpen gjennomgang med arkitekt og jury. Som publikum fikk vi anledning til å få innsyn i juryens kritiske bemerkninger og spørsmål til arkitekten. Interessant og underholdende.
Fra Norge deltok arkitekt Niels Torp som del av den internasjonale juryen. Flere norske arkitektkontorer konkurrerte og fikk anledning til å presentere sine prosjekter i gjennomgangen. I de 22 kategoriene fra blant annet bolighus til fabrikker, teaterbygg og kjøpesentre ble en vinner i hver klasse utvalgt til presentasjon i finalen, med samme gjennomgangsprosedyre på festivalens siste dag. Uten prekvalifiseringer på nasjonalt nivå, men en åpen, egenfinansiert inngangsbillett basert på bedriftenes egen interesse for markedsføring, var deltakelsen noe variert; enkelte land, slik som Finland var ikke representert i konkurransen.
Verdens beste bygning
Snøhettas opera i Bjørvika gikk av med seieren kategorien «kultur». Juryen her, bestående av Sir Peter Cook, Christoph Ingenhoven og John Walsh konkluderte med at «bygningens skala, ambisjoner og kvaliteter har høynet nivået i norsk arkitektur».
Grafton Architects fra Irland vant finalen med sitt fakultetsbygg ved Luigi Bocconi Universitetet i Milano, og fikk prisen for ”verdens beste bygning 2008”. Finalejuryen, bestående av formann Robert Stern, Cecil Balmond, Richard Burdett, Charles Jencks og Suha Ozkan betegnet prosjektet som «et tredimensjonalt praktverk», en «DNA av Milano» med sin fysiske og konseptuelle tetthet og godt løste forhold til byen.
Bærekraft som tema
WAF inviterte til flere samtidige aktiviteter i løpet av festivaldagene. Parallelt med konkurransen, foregikk forelesninger og seminarer i ulik skala. Hovedtema «bærekraft» skulle være en rød tråd her, mest uttalt i en utstilling om høyhus verden over, fulgt opp av en seminarrekke rundt samme tema, også dette initiert av Architectural Reviews Paul Finch. Skyskraperarkitektene Leo Polisano fra Con Pederson Fox og Christoph Ingenhoven drøftet høyhus som passivhus, og deres bærekraft i forhold til tomteareal og urbanisering.
Andre prosjekter, hvor tema rundt bærekraft var en viktig del av konseptet ble også vist, men de fleste diskusjonene omhandlet kun bygninger isolert, ikke planlegging eller landskapsbearbeiding i forhold til bærekraft.
En mer dyptgående debatt, hvor blant annet Lord Normann Foster deltok, toppet publikumsinteressen og underholdningsverdien under festivalen, og en viss entusiasme over et nytt internasjonalt tema å fokusere på innen arkitektverdenen var å ane, både blant publikum og debattdeltakere; «Hva er global (bærekraftig) arkitektur?»
Populistisk salgstriks
Likevel; Ingen av seminarene var forankret i akademisk forskning eller viste spesifikt til «case studies» i de presenterte prosjektene, selv om slagkraftige rådgivningsfirmaer var i hovedsponsorgruppen. Diskusjonen ble holdt på et generelt og nærmest induktivt nivå. Dette var gjennomgående i hele festivalen.
Festivaldeltakerne, i alt 2000 mennesker, hovedsaklig arkitekter, fra mange verdensdeler, dog med en hovedvekt av europeere, kunne merke et forsøk på å få begrepet bærekraft på dagsorden «blant arkitekter flest». At dette ikke lenger er et tema for spesielt interesserte, er unødvendig å nevne.
Om World Architecture Festival har et ønske om å mane frem en ny verdensarkitektur med bærekraft som kjernetema, eller om dette kun er et populistisk salgstriks vil vise seg med tiden. Mulig reflekteres dette i konkurransen om verdens beste bygning i årene fremover.
Forholdene er godt tilrettelagt for etablering av en tradisjon og kanskje bane vei for nye manifest. Vi er spent på fortsettelsen.
Les mer på www.worldarchitecturefestival.com