Odd Thorsen
Interiørarkitekt MNIL og industridesigner MNID Odd Thorsen gikk ut av tiden den 5. desember 2005 i sitt 66. leveår, etter flere års tapper kamp mot kreftsykdommen.
Fagmiljøet og norsk offentlighet har mistet en profilert formgiver som med sterkt engasjement og stor gjennomføringskraft bidro vesentlig til god form i offentlige funksjoner og omgivelser. For sitt fremragende fagarbeid ble han i 2004 tildelt landets høyeste utmerkelse innen design, Jacob-prisen.
Odd Thorsen var født den 8. januar 1940 i Sandefjord. Foruten byggteknisk skolering var han utdannet interiørarkitekt i 1967 og industridesigner i 1973 ved SHKS. Hans utstrakte interesse i utformingen av produkter og omgivelser gjorde at han også deltok på kurs for kunst- og arkitekturhistorie ved Istituto de Norvegia i Roma.
Odd Thorsen hadde stor arbeidskapasitet og han var en særs aktiv formgiver innenfor den offentlige sektor. Han var innehaver og leder av Odd Thorsen AS Design & Arkitektur, som ble etablert i midten av 1970-årene. I tillegg hadde han kapasitet til å fungere som professor II i industriell formgivning ved NTNU, Fakultet for arkitektur og billedkunst i Trondheim 1997–2004. I funksjonen i utdanningssektoren i kombinasjon med fagarbeid ser vi hans totalengasjement som fagperson komme tydelig til uttrykk. Odd Thorsen var en viktig veileder for unge designere som arbeidet på kontoret hans, og kunnskapsoverføring var noe han var meget opptatt av. Han hadde mye å gi, og han tok godt vare på profesjonen og utøverne av den.
Store og prestisjetunge prosjekter fylte kontorets portefølje under Odd Thorsens ledelse. Kontoret stod for designrådgivning og den helhetlige visuelle profil for OL 94 i Lillehammer.
NSBs og Oslo Sporveiers designprogram fra 1970- og 80-årene og publikumsområdene og utformingen av utvendig teknisk infrastruktur for NSB Gardermobanen i 1990-årene er noe de fleste av oss er brukere av. Helheten i omgivelsesestetikken i menneskeskapte miljøer var kjerneområdet for Odd Thorsens engasjement som leverandør av service, orden og harmoni i offentlige omgivelser. For første gang fikk Oslo-borgere stifte bekjentskap med dette i Oslo Sporveiers designprogram som omfattet logo, skrift, illustrasjon, farger, layout, faste og løse informasjonsbærere og holdeplasselementer. I forbindelse med tildelingen av Jacob-prisen ble han videre berømmet for sin evne til samarbeid med andre profesjoner i tverrfaglige team og for sin utholdenhet i det systematiske, noe som har gitt særs bærekraftige resultater innen service og transport. Han utviklet en arbeidsmetodikk for formgivningsveiledere til bruk i forbindelse med tverrfaglige prosjekter, der behovet er en felles referanseramme for prosjektering og utvikling, gjennomføring og kvalitetssikring, og denne har vært mye i bruk.
Som produktdesigner bidro han til å gjøre Trondheims-bedriften Intra AS til en profilert produsent av rustfrie stålprodukter for kjøkken og sanitærrom, og flere av enkeltproduktene er tildelt Merket for God Design. Odd Thorsens arbeider for Intra AS omfatter også fabrikk- og aministrasjonsbygg, visuell kommunikasjon og utstillinger. For Ørsta Stål AS har kontoret utviklet park- og gatemøbelprogrammet Publicus, som er patentert i Europa. Hedmark fylkeskommune har fått utviklet et informasjons- og møbelkonsept for offentlige uterom. Omprofileringen av Hydro Texacos 400 bensinstasjoner med nytt konsept i Norge og Danmark er noe kontoret gjorde i samarbeid med Anisdahl, Sand & Partnere i 1995–97.
Kontoret har også vært involvert i designplanen for Holmenkollen Nasjonalanlegg.
Noe av det nyeste Odd Thorsen rakk å gjøre, er et nytt byggesystem i tre beregnet på feltutbygging nær byer og tettsteder. Produsenten er Systemhus Norge AS, og ferdighusbransjen tildelte prosjektet Nyskapningsprisen 2004.
I tre omganger er Odd Thorsen blitt tildelt den prestisjetunge Brunel Award for Outstanding Visual Design, og for sine arbeider for jernbane høstet han den svenske Mathsson-prisen i 1988. Han mottok Norsk Designråds International Design Award 2002 for samarbeidet med det amerikanske storkonsernet American Standard.
Odd Thorsens virke har hatt stor betydning for profesjonen, norsk industri og næringsliv og for brukere av offentlige tjenester og omgivelser.
Våre tanker går til kona Liv og familien, som har lidt et stort personlig tap. Vi lyser fred over den fremragende fagpersonen Odd Thorsens minne.
