Nyheter
Norsk Hong Kong-arkitekt bygger by i Kina
Karl Johan Grebstad (56) har, gjennom sitt Hong Kong-baserte arkitektkontor Metropolitan Architecture and Planning (MAP), fått i oppdrag å bygge en helt ny by i Kina.
16. november 2004
Changfu skal få 180 000 innbyggere og være ferdig i 2020, og Grebstad har fått kontrakten på fase 1 av prosjektet. Han har også fått signaler om at utbyggeren, et privateid firma i et voksende kapitalistisk system i folkerepublikken, ønsker MAP som utbygger av de neste fasene. Grebstad har tidligere signert en rekke signalbygg både i Hong Kong og Shanghai.
Karl Johan Grebstad er født i Kristiansund, men vokste opp i Ålesund. Etter artium begynte han som student ved Oxford Polytechnic, der han studerte arkitektur i tre år før han var hjemom i Ålesund ett år hos Vestplan. Så dro han til London for videreutdannelse og startet deretter hos Kibsgaard & Pedersen i Ålesund før han nok en gang vendte nesen mot England.
Ni arkitekter
– Der møtte jeg en arkitekt fra Hong Kong som sa de trengte folk ved et kontor her, sier Grebstad på telefon fra den tidligere britiske kolonien. Dette var i 1980. Og Grebstad dro til Fjerne Østen sammen med sin engelske kone, som han traff i Oxford.
I seks år jobbet han hos det Hong Kong-baserte arkitektkontoret, til han etablerte eget kontor i 1986 sammen med to kompanjonger. Dette drev han frem til for ett års tid siden, da han etablerte et nytt arkitektfirma sammen med to australske kolleger, nemlig Metropolitan Architecture and Planning.
– Vi ble en hel gjeng ved det første kontoret. De jeg startet opp sammen med, trakk seg ut etter hvert. Jeg valgte å selge meg ut nå nylig og starte på nytt siden det kontoret jeg da jobbet ved, ble for stort. Nå har vi i MAP et kontor med ni arkitekter basert midt i Hong Kong, sier Grebstad, som selv er direktør for kontoret.
Tidligere har Grebstad og hans kolleger fått i oppdrag å tegne bungalower i Thailand, boliger og kontorkompleks for både innfødte kinesere i Hong Kong og utlendinger bosatt her. Han har også hatt flere kjempeprosjekter i Shanghai, men oppdraget de nå har fått, får tidligere oppdrag til å blekne.
All infrastruktur
– MAP skal planlegge all infrastruktur i en fullstendig ny by like ved millionbyen Wuhan i Kina. Området er på nesten 29 kvadratkilometer, og skal huse 180 000 innbyggere når byen Changfu står ferdig om 16 år, forteller han.
Grebstad & Co skal anlegge veier, parker, skissere bolighus, hoteller, forretninger og kontorbygg. Første fase er byplanleggingen. I senere faser blir det eventuelt mer detaljerte tegninger MAP skal levere.
– Det vi gjør i første fase, er det vi kaller «masterplanning». Hele prosjektet skal være ferdig i 2020 så dette er et absolutt langsiktig prosjekt, forteller Grebstad. Han vet ennå ikke hvorvidt hans kontor får alle fasene i gigantprosjektet:
– Det vi nå skal gjøre er å utforme det vi kaller «urban design». Vi har fått i oppdrag å bestemme reglene for utformingen av bygninger, etasjehøyder og så videre. Tetthet mellom bygningene er også innlagt i fase 1 av prosjektet.
Kapitalismen inn i Kina
– Et slikt prosjekt må være svært lukrativt?
– Nei, jeg vil ikke si det. Det er et ufattelig arbeid vi skal gjennom, og det ligger mye gratisarbeid i et slikt prosjekt. Vi jobber ikke akkurat 40-timersuke, smiler Grebstad. I Hong Kong er normalarbeidstiden fra 9 til 18 hver dag. Lørdagsfri er det bare annenhver helg. Men det er absolutt ikke uvanlig at arbeidstimene blir atskillig flere enn det. Vi fikk kontakt med Grebstad privat ved 23.30-tiden lokal tid. Da hadde han akkurat kommet hjem fra en forretningsreise i Kina. Han bor i en leilighet sentralt i Hong Kong sammen med sin kone fra Oxford og to hunder.
– Måten vi jobber på her er at vi blir invitert til å delta i konkurranser om prosjektene, og da krever oppdragsgiver ganske detaljerte forslag som det ligger mye arbeid i, før vi kan legge det frem. Det betyr at vi må jobbe mye for hvert oppdrag selv om vi ikke alltid får jobben. I dette prosjektet ble vi invitert, og vi jobbet lenge med skissene før oppdragsgiveren valgte oss, forteller han.
Kina er på full fart mot et kapitalistisk system. Derfor er det hverken statlige eller kommunale myndigheter som har gitt MAP oppdraget, men en privat utbygger.
– Ja, det er penger i omløp blant private i Kina nå. Det har skjedd enormt mye de siste årene. Det private initiativ blomstrer, og det er lov å tjene penger. Skattetrykket er ikke akkurat særlig høyt heller; det opereres med en skatt på maksimalt rundt 30 prosent, forteller Karl Johan Grebstad.
Leiligheter til 70 millioner
Changfu er det desidert største oppdraget Grebstad og MAP noen gang har hatt, og han gleder seg til å se sluttresultatet.
I Hong Kong bor det syv millioner mennesker, og det har inntil for kort tid siden vært en nedgang i byggebransjen, etter at Storbritannia overleverte byen til de kinesiske myndigheter. Men nå blomster økonomien i millionbyen:
– Hong Kong blir mer og mer avhengig av folkerepublikken både økonomisk og politisk. I Kina ønsker man nå å bygge alt så raskt som overhodet mulig. Behovet for boliger for folk i Kina – godt over en milliard mennesker – er enormt. Hastverk er som kjent lastverk, og kvaliteten på en del av det som bygges, er ikke akkurat topp. Slik har det også vært her i Hong Kong, men nå har man begynt å legge større vekt på både vedlikehold av eksisterende bygninger og ha fokus på kvalitet i nye bygg. Vi har nylig sluttført renoveringen av et større prosjekt her i byen, sier ålesunderen.
Det dreier seg om luksusleiligheter i Repulse Bay i Hong Kong. Etter at Grebstad og hans kolleger fullførte her, er leilighetene nå til salgs for rundt ti millioner USD pr. stykk – eller rundt ufattelige 70 millioner norske kroner. Et annet prosjekt det jobbes med akkurat nå, er renovering og nybygg av Dong Feng Hotel the Bund i Shanghai. Her blir eksisterende bygninger fullstendig renovert i tillegg til at det blir bygget en stor, ny fløy.
– Savner du hjemlandet?
– Jeg har selvsagt ikke glemt hverken Norge eller hjembyen, og var hjemme for to år siden for å feire jul der. Da hadde jeg ikke vært hjemme i julen på over 20 år. Hong Kong er imidlertid utrolig fascinerende, med et stort internasjonalt miljø, og byen er en smeltedigel av mennesker fra all verdens nasjoner. Jeg føler meg privilegert som har kunnet bygge meg en karriere her i denne byen, sier Karl Johan Grebstad.
Karl Johan Grebstad er født i Kristiansund, men vokste opp i Ålesund. Etter artium begynte han som student ved Oxford Polytechnic, der han studerte arkitektur i tre år før han var hjemom i Ålesund ett år hos Vestplan. Så dro han til London for videreutdannelse og startet deretter hos Kibsgaard & Pedersen i Ålesund før han nok en gang vendte nesen mot England.
Ni arkitekter
– Der møtte jeg en arkitekt fra Hong Kong som sa de trengte folk ved et kontor her, sier Grebstad på telefon fra den tidligere britiske kolonien. Dette var i 1980. Og Grebstad dro til Fjerne Østen sammen med sin engelske kone, som han traff i Oxford.
I seks år jobbet han hos det Hong Kong-baserte arkitektkontoret, til han etablerte eget kontor i 1986 sammen med to kompanjonger. Dette drev han frem til for ett års tid siden, da han etablerte et nytt arkitektfirma sammen med to australske kolleger, nemlig Metropolitan Architecture and Planning.
– Vi ble en hel gjeng ved det første kontoret. De jeg startet opp sammen med, trakk seg ut etter hvert. Jeg valgte å selge meg ut nå nylig og starte på nytt siden det kontoret jeg da jobbet ved, ble for stort. Nå har vi i MAP et kontor med ni arkitekter basert midt i Hong Kong, sier Grebstad, som selv er direktør for kontoret.
Tidligere har Grebstad og hans kolleger fått i oppdrag å tegne bungalower i Thailand, boliger og kontorkompleks for både innfødte kinesere i Hong Kong og utlendinger bosatt her. Han har også hatt flere kjempeprosjekter i Shanghai, men oppdraget de nå har fått, får tidligere oppdrag til å blekne.
All infrastruktur
– MAP skal planlegge all infrastruktur i en fullstendig ny by like ved millionbyen Wuhan i Kina. Området er på nesten 29 kvadratkilometer, og skal huse 180 000 innbyggere når byen Changfu står ferdig om 16 år, forteller han.
Grebstad & Co skal anlegge veier, parker, skissere bolighus, hoteller, forretninger og kontorbygg. Første fase er byplanleggingen. I senere faser blir det eventuelt mer detaljerte tegninger MAP skal levere.
– Det vi gjør i første fase, er det vi kaller «masterplanning». Hele prosjektet skal være ferdig i 2020 så dette er et absolutt langsiktig prosjekt, forteller Grebstad. Han vet ennå ikke hvorvidt hans kontor får alle fasene i gigantprosjektet:
– Det vi nå skal gjøre er å utforme det vi kaller «urban design». Vi har fått i oppdrag å bestemme reglene for utformingen av bygninger, etasjehøyder og så videre. Tetthet mellom bygningene er også innlagt i fase 1 av prosjektet.
Kapitalismen inn i Kina
– Et slikt prosjekt må være svært lukrativt?
– Nei, jeg vil ikke si det. Det er et ufattelig arbeid vi skal gjennom, og det ligger mye gratisarbeid i et slikt prosjekt. Vi jobber ikke akkurat 40-timersuke, smiler Grebstad. I Hong Kong er normalarbeidstiden fra 9 til 18 hver dag. Lørdagsfri er det bare annenhver helg. Men det er absolutt ikke uvanlig at arbeidstimene blir atskillig flere enn det. Vi fikk kontakt med Grebstad privat ved 23.30-tiden lokal tid. Da hadde han akkurat kommet hjem fra en forretningsreise i Kina. Han bor i en leilighet sentralt i Hong Kong sammen med sin kone fra Oxford og to hunder.
– Måten vi jobber på her er at vi blir invitert til å delta i konkurranser om prosjektene, og da krever oppdragsgiver ganske detaljerte forslag som det ligger mye arbeid i, før vi kan legge det frem. Det betyr at vi må jobbe mye for hvert oppdrag selv om vi ikke alltid får jobben. I dette prosjektet ble vi invitert, og vi jobbet lenge med skissene før oppdragsgiveren valgte oss, forteller han.
Kina er på full fart mot et kapitalistisk system. Derfor er det hverken statlige eller kommunale myndigheter som har gitt MAP oppdraget, men en privat utbygger.
– Ja, det er penger i omløp blant private i Kina nå. Det har skjedd enormt mye de siste årene. Det private initiativ blomstrer, og det er lov å tjene penger. Skattetrykket er ikke akkurat særlig høyt heller; det opereres med en skatt på maksimalt rundt 30 prosent, forteller Karl Johan Grebstad.
Leiligheter til 70 millioner
Changfu er det desidert største oppdraget Grebstad og MAP noen gang har hatt, og han gleder seg til å se sluttresultatet.
I Hong Kong bor det syv millioner mennesker, og det har inntil for kort tid siden vært en nedgang i byggebransjen, etter at Storbritannia overleverte byen til de kinesiske myndigheter. Men nå blomster økonomien i millionbyen:
– Hong Kong blir mer og mer avhengig av folkerepublikken både økonomisk og politisk. I Kina ønsker man nå å bygge alt så raskt som overhodet mulig. Behovet for boliger for folk i Kina – godt over en milliard mennesker – er enormt. Hastverk er som kjent lastverk, og kvaliteten på en del av det som bygges, er ikke akkurat topp. Slik har det også vært her i Hong Kong, men nå har man begynt å legge større vekt på både vedlikehold av eksisterende bygninger og ha fokus på kvalitet i nye bygg. Vi har nylig sluttført renoveringen av et større prosjekt her i byen, sier ålesunderen.
Det dreier seg om luksusleiligheter i Repulse Bay i Hong Kong. Etter at Grebstad og hans kolleger fullførte her, er leilighetene nå til salgs for rundt ti millioner USD pr. stykk – eller rundt ufattelige 70 millioner norske kroner. Et annet prosjekt det jobbes med akkurat nå, er renovering og nybygg av Dong Feng Hotel the Bund i Shanghai. Her blir eksisterende bygninger fullstendig renovert i tillegg til at det blir bygget en stor, ny fløy.
– Savner du hjemlandet?
– Jeg har selvsagt ikke glemt hverken Norge eller hjembyen, og var hjemme for to år siden for å feire jul der. Da hadde jeg ikke vært hjemme i julen på over 20 år. Hong Kong er imidlertid utrolig fascinerende, med et stort internasjonalt miljø, og byen er en smeltedigel av mennesker fra all verdens nasjoner. Jeg føler meg privilegert som har kunnet bygge meg en karriere her i denne byen, sier Karl Johan Grebstad.
Ålesunderen Karl Johan Grebstad solgte seg nylig ut av et av Hong Kongs største arkitektkontor og har etablert et nytt, nemlig Metropolitan Architecture and Planning. (Foto: Thor A. Nagell.)
Grebstad har hatt store oppdrag både i Hong Kong, Thailand og Shanghai: Dong Feng Hotel the Bund i Shanghai skal fullrenoveres og i tillegg få en ny høyhus-fløy, som alt er signert ålesunderen og hans kolleger.