Arkitektnytt

Det er en arkitekturbegivenhet i seg selv når Cecil Balmond inntar talerstolen i Klingenberg kino 28. september med sitt foredrag "Unprotected" – en drøfting av bygningers formpotensial i forhold til nye arkitektoniske grammatikker.

Få er bedre egnet til å gjøre det enn Cecil Balmond. Som ingeniør og formgiver i verdensklasse har han spesialisert seg på nyskapende bygningskonstruksjoner. Hans engasjement for å utforske nye former har ført til flere seire i store konkurranser og deltagelse på noen av de mest interessante prosjektene i nyere tid. Dette omfatter Seattle Library i USA og CCTV prosjektet i Kina i samarbeid med OMA/Rem Koolhaas; Victoria & Albert Museum og Imperial War Museum med Daniel Libeskind; ferdigstillelse av Yokohama Ferry Terminal sammen med Foreign Office Architects; skulpturen Marsyas i Tate Modern med kunstner Anish Kapoor og samarbeid med flere arkitekter på sommerpaviljonger for Serpentine Gallery i London.

Serpentine-paviljongen i 2002 i samarbeid med Toyo Ito var utformet som et nettverk av tilsynelatende tilfeldige linjer, en algoritme utarbeidet av Balmond er transformert til en fantastisk bygning i glass og hvitmalt aluminium. For dette prosjektet mottok Cecil den prestisjefylte Gengo Matsu-prisen i Japan.

Balmond utfører også egne designoppgaver med Arups Advanced Geometry Unit, en avdeling han selv tok initiativ til og som består av arkitekter, ingeniører og vitenskapsmenn. Han interesserer seg for å skape form gjennom bruk av tall – musikk og matematikk er vitale kilder. Han stiftet og er direktør for Non-linear System Organization, NSO, på University of Pennsylvania, som driver forskning på organiseringen av ikke-lineære systemer.

Balmond er en engasjert lærer som foreleser på arkitektskoler over hele verden. Han ble utnevnt til visiting Kenzo Tange-professor på Harvard Graduate School of Architecture, Saarinen Professor på Yale University School of Architecture og innehar Paul Philippe Crét Chair på Penn Design som Professor of Architecture, en prestisjefylt posisjon som tidligere er holdt av bl.a. Louis Khan. Han var også visiting Fellow på London School of Economics – Cities Programme og, inntil nylig, ekstern sensor over en tiårs-periode på Architectural Association i London.

Balmonds innflytelse i arkitekturens verden forsterkes av hans publikasjoner og skriftlige arbeider, ikke minst boken "Informal", en monografi som omhandler prosjekter med arkitektene Koolhaas, Libeskind, Siza og van Berkel. Boken mottok Banister Fletcher Prize i 2005, for årets beste bok om arkitektur. Hans siste og helt ferske bok, "Element", ble utgitt i august.

Det er så å si umulig å komme utenom Balmond for den som vil føge utviklingen i moderne arkitektur. Også det danske kunstmuseet Louisiana er av den oppfatning, i sin første utstilling i serien "The Frontiers of Architecture/Arkitekturens grenser" viser museet nord for København arbeider av nettopp Balmond. Utstillingen, som har høstet ovasjoner i dansk presse, står fram til 21. oktober.