Arkitektnytt

Bak festivalen, som vil bli arrangert hvert år, står Emap, mediehuset som utgir blant annet The Architectural Review og The Architects' Journal. Målet for arrangøren er «å hylle den internasjonale arkitekturens arbeider, sentrale problemstillinger og ambisjoner».

Festivalens knutepunkt er prisprogrammet, som ifølge Emap er det største i verden. Programmet skal presentere, sammenligne og bekrefte et fornemt utvalg av ferdigstilte bygninger, utført av en profesjon «som alltid har sett forbi nasjonale grenser, mot en større verden av arkitektonisk kultur».

Ambisjonsnivået er altså høyt, og man har sikret seg en sterk, internasjonal jury som ledes av Sir Norman Foster. Andre medlemmer er blant andre Sir Peter Cook, Kim Herforth Nielsen fra Danmark og Niels Torp fra Norge. Fra hovedjuryen er det utpekt en «superjury», som skal kåre vinneren av hovedprisen «Prix de Barcelona».

Konkurransebidrag kan sendes inn fra og med april til og med juni, forutsetningen er at prosjektene er ferdigstilt i perioden januar 2007–juni 2008. Bidrag kan leveres i 16 ulike kategorier, som blant annet «kultur», «fritid» og «kontor». Fra hver enkelt kategori vil det bli valgt ut 16 prosjekt, altså et samlet utvalg på 256 bygninger.

Stor utstilling
Alle 256 prosjekter vil bli vist i en stor utstilling i et galleri basert på Barcelonas kvadratur, og etter festivalen vil de få permanent plass på festivalens nettsted. I tillegg til hovedutstillingen vil det bli flere andre utstillinger, blant annet om byggprodukter. Også forum om arkitektskoler, forelesninger og byvandringer vil bli arrangert.

Ambisjonsnivået er som sagt høyt, uvanlig høyt skal en tro de kommentarer som høres innen mediekretser, der festivalens markedsføring beskrives som både «militant» og «aggressiv». Ut fra dette kan man konkludere at arrangørene evner å løfte prisen opp fra de vanlige arkitekturprisenes dødvann, til et nivå tilsvarende musikkbransjens Grammy og filmverdens Palme d'Or og Oscar.

For mer informasjon, se www.worldarchitecturefestival.com