Hackett Hall McKnight tildelt YAYA-prisen for 2008
Belfast-kontoret Hackett Hall McKnight er i år tildelt den prestisjefylte YAYA-prisen; BD Young Architect of the Year. Prisen deles ut til den mest lovende arkitekten på 40 år eller yngre. Prisen deles ut av arkitekturtidsskriftet BD Magazine og er sponset av Autodesk.
– Hackett Hall McKnight har en tydelig idé om hva arkitektur egentlig handler om. Juryen ble imponert ikke bare over kvaliteten ved de ferdige prosjektene, men også over fokuset og åpenheten de viser i møte med design på alle nivåer. Dette kontoret vil utmerke seg i de kommende årene, sier juryleder Glenn Howell.
Redaktøren i BD Magazine, Amanda Baillieu, har lagt spesielt merke til kontorets evne til å få frem kvaliteten i materialene de anvender i prosjektene sine. Baillieu fremhever hvor vanskelig det faktisk er for unge arkitektkontorer å få oppdrag, og at det derfor er gledelig å se Hackett Hall McKnights allerede tykke portofolio med ferdige prosjekter. Særlig fint synes hun det er å se at også kontorer utenfor London utmerker seg. Ifølge Baillieu ligger Nord-Irland litt etter resten av Storbritannia når det kommer til å tenke og satse utover det tradisjonelle.
– Man kan se at Hackett Hall McKnight virkelig tar vare på materialene de anvender – ingenting er hastverk. De er seriøse, ”old fashioned” arkitekter som ønsker å skape fremragende bygninger, sier Baillieu.
Hackett Hall McKnight ble etablert i 2003 av de to unge arkitektene Mark Hackett og Alastair Hall, og tre år senere blir Ian McKnight en del av kontoret. Arkitektene har hatt tilholdssted i flere europeiske byer, blant annet Berlin og London, men de valgte til slutt Belfast som sentrum for sitt arkitektoniske virke. Det er med utgangspunkt i Belfast og bybildet der de utformer prosjektene sine.
I dag teller det unge og produktive kontoret et mannskap på 12. Arbeidsoppgavene spenner bredt; fra møbeldesign, privathus, kontorlandskap - og interiør til små hotell og store offentlige bygg. De er involvert i politiske diskusjoner om framtidige prosjekter i byen, blant annet et omfattende veiprosjekt. Felles for alle arbeidene deres er at de på et eller annet vis har sine røtter i Nord-Irland, og mange av dem reflekterer arbeidsforholdene der.
Juryen ble særlig imponert over den mangfoldige portofolien kontoret har utarbeidet de siste fem årene, men også kontorets tydelige engasjement for å skape en miljøvennlig arkitekturkultur og -politikk i Belfast har vakt bred oppmerksomhet.
