Gehrys luftslott
Det kan være et tankekors at grasrotbevegelsen innenfor byutviklingen er mer utbredt i metropolen New York enn i norske byer. Et talende eksempel er forsøket på å ”manhattanisere” Brooklyn.
Høsten 2002 ble Atlantic Yard-planen i Brooklyn kunngjort, et av de største byfornyelsesprosjektene i New York City i moderne tid. Våren 2009 uttalte utførende arkitekt Frank O. Gehry: – Jeg tror ikke at Atlantic Yard vil bli realisert.
Det var en kombinasjon av finanskrise og motstand på innbyggernivå som ble utslagsgivende, går det fram av en artikkel i tidsskriftet New York (6. april 2009).
Opprinnelig dreide ideen seg om å bygge en ny basketball-arena for Nets, omlag 195 000 kvadratmeter næringsarealer og 4500 leiligheter, et megakonsept med en totalverdi på 2,5 milliarder dollar – og ferdigstillelse skulle finne sted i 2006.
Avisen New York Times skrev i 2002 – året etter Tvillingtårnenes fall – at prosjektet ”gjenspeiler en by som har fått tro på framtiden”. Det dreide seg blant annet om en klynge skyskrapere som vakte begeistring hos enkelte men skapte forferdelse i vide kretser i det tradisjonsrike Brooklyn.
En høyreist ”Frøken Brooklyn”
I 2004 viste innbyggerorganisasjonen ”Develop Don´t Destroy Brooklyn” muskler med en stor demonstrasjon, og dette ble opptakten til en langvarig og tidsvis amper strid mellom utbygger og lokalbefolkningen.
Året etter presenterte utbyggeren Forest City Ratner (FCR) en enda mer ekspansiv plan, med høyhus på over 40 etasjer, og varslet riving av seks bygninger i det tidligere havneområdet. I 2006 ble Gehrys ruvende boligtårn ”Miss Brooklyn” offentliggjort med leiligheter i den eksklusive prisklassen.
2000 demonstranter samlet seg på Grand Army Plaza og en rekke rettssaker ble innledet, men vinteren 2007 begynte rivingsarbeidene.
Spareknivens operasjoner
I 2008 mistet FCR motet og reduserte prosjektets omfang, av økonomiske årsaker. Først ble Frøken Brooklyn slanket med 40 prosent, og deretter forsvant hun helt ut av bildet. Gehry beskrev sitt nye design som ”mer festlig”. Og rettssakene gikk sin gang. Så slo finanskrisen til og luften gikk ut av ballongen.
I januar 2009 begynte FCRs sparekniv å gjøre sine innhogg for alvor, med en halvering av byggekostnadene. Brooklyns myndigheter søkte deretter om statlig støtte, og arkitekt Frank Gehry mistet troen på prosjektets muligheter.
Men utbyggeren FCRs sjef Bruce Ratner avviste Frank O. Gehrys dystre spådom 24. mars med følgende forsikring: – Atlantic Yard vil bli bygget.
Det gjenstår å se om også den halverte planen kommer til å havne i papirskuffen. Mye avhenger av om Brooklyns aktivister fortsetter sin kamp mot FCR-prosjektet.
For nærmere opplysninger se www.brooklynpaper.com