Arkitektnytt

Byggherren Edgar J. Kaufmann er på vei for å se på de første tegningene til sin nye fritidshytte ved Bjørnelven, senere kalt Fallingwater. Under to hektiske morgentimer utspiller det seg et enestående arkitektonisk drama på tegnesalen, der arkitekten, omringet av sju lærlinger, triller fram fra intet de første kjente tegningene av dette verdensberømte byggverket. I ettertid erindret lærlingene denne episoden ulikt. 

 Franklin Toker, professor i arkitektur og kunsthistorie ved Universitetet i Pittsburgh, USA, har i en godt skrevet bok fanget opp det essensielle ved tilblivelsen av dette huset, av flere omtalt som modernismens arkitektoniske alter. Det trekkes fram nye og verdifulle fakta, og leseren får innsyn i mange av mytene om Fallingwater. En av dem er at byggverket ble tegnet på to timer fra intet denne omtalte septembermorgenen i 1935. Takket være 18 års grundig forskning har Toker klart å gi et enestående innblikk i skapelsesprosessen til Fallingwater, men også i begivenheter fra dette århundret. Siste nytt fra denne fronten er at i 2002 var kostnadene til rehabilitering av Fallingwater-eiendommen kommet opp i 11,5 millioner dollar, der fire millioner dollar var blitt brukt til utbedring av 65 år gamle byggskader. I følge Toker en redningsaksjon som berget Fallingwater fra å falle i elven.

Av spesiell interesse er beskrivelsen av forholdet mellom arkitekten og byggherren – preget av gjensidig beundring, men også av store konflikter. Et fenomen mange arkitekter gjenkjenner fra egen praksis.

Det finnes pene bildebøker om Fallingwater, som passer godt til veldresserte interiører. Boken Fallingwater Rising er ikke en slik bok. Den har få bilder og mye tekst, i alt 479 sider. Men for de mer leselystne arkitektene, de som vil lære om affærene bak fasadene, er boken uten tvil av stor interesse.