Advarer mot romskip
Dragkampen om hva slags kirkebygg som skal reises på branntomten i Porsgrunn er på vei til å bli en klassiker.
Kirkestriden i Telemark-byen handler om hvorvidt man skal gjenreise en kopi av Østre Porsgrunn kirke, som brant ned til grunnen 11. april 2011.
Journalist i Porsgrunns Dagblad, Geir Fragell har fulgt saken tett. Han bekrefter at temperaturen har vært høy. Det er ikke rart, mener han.
– En kirke er et sted for fellesskap og følelser. Når det skal bygges ny, vekker det sterke følelser. Det er
tross alt stedet for de viktige veiskillene i livet, sier han.
Tradisjonen tro
Juristen Audun Engh har vært aktiv i gruppen Gjenoppføringskomiteen for Østre Porsgrunn kirke. Den har jobbet standhaftig for bevaring av kirken siden brannen. Engh er kjent for å være opptatt av bevaring og klassisk arkitektur.
Lokaljournalist Fragell registrerer at gruppen har en del støtte i befolkningen.
Han viser til avisens intervju med porsgrunnsgutt og gjenreisningstilhenger Tommy Sørbø i mars i år. han påpekte at det er de historiske, gamle kirkebyggene som tiltrekker seg folk. Det er foran disse dørene folk står i kø for å gifte seg og døpe barn, mente Sørbø, «Ikke i nye, nærmest anti-sakrale forsamlingshus».
Fragell mener det folkelige engasjementet rundt det nye kirkebygget strekker seg angt utover de menneskene som møter opp til gudstjeneste hver søndag.
Nei takk til romskip
Fragell understreker at han ikke har tatt stilling for eller mot gjenreisning. Men én mening har han, om det gamle, verneverdige kapellet som står igjen på kirketomta. Det må etter hans mening gi noen føringer.
– Vi kan ikke ha en hvilken som helst romskiplignende kirke ved siden av. Det er elementært, det trenger man ikke arkitekthøyskolen for å skjønne, sier han.
– Men vil ikke er moderne bygning ha potensiale til å utgjøre en god kontrast til det tradisjonelle kapellet?
– Det med å skape kontraster mellom gammel og nytt har nærmest blitt et slags dogme i arkitekturen. Det har vi sett gang på gang. Det vesentlige er hva slags kontrast det blir, sier Fragell.
Avgjørelse før påske
Porsgrunn felleskirkelige råd er byggherre, og kommunen vedtar sannsynligvis reguleringsplanen før jul. Hvilken konkurranseform man velger vil antagelig bli avgjort før påske i 2014.
Konkurransesenkretær i NAL, Per Rygh, har vært ute i Porsgrunn Dagblad og anbefalt åpen arkitektkonkurranse. Det andre alternativet er en begrenset konkurranse med prekvalifisering.
De som vil gjenreise kirken har advart mot en arkitektkonkurranse. Det ville være en «sikker oppskrift på spetakkel», har en av gruppens medlemmer uttalt.
Ro og åpenhet
Blant de som ønsker en moderne kirkebygning, er leder for kommunens planutvalg, Jan Lindahl. Han har uttalt til lokalavisen Porsgrunns Dagblad at han ikke tror menighetens behov kan dekkes med en kopi av den gamle kirken.
Konkurransesekretær i NAL, Per Rygh, har vært ute for å berolige konservatoren: «Det er fullt mulig at diskusjonene blir støyende, men det bør man heller glede seg over enn å advare mot,» sa Rygh til Porsgrunns Dagblad i februar 2012.
Biskop i Agder og Telemark, Olav Skjevesland, ga i sommer sin støtte til konkurranse-tilhengerne: «Vi kan ikke la nostalgien overskygge denne prosessen,» har han sagt.